鸽毛滴虫病由禽毛滴虫引起，是一种主要侵害消化道上段的原虫病。它的发生是由于虫体的大量繁殖而破坏消化道的粘膜表层等引起的一系列疾病问题。
由于鸽毛滴虫局限在口咽粘膜表面的分泌物中繁殖，因而病鸽口咽粘膜溃疡，发生有干酪样坏死的脓性炎症是主要的病理组织学变化。干酪样物堵塞咽部影响呼吸。成年鸽虽然主要是健康的带虫者，但由于有的成鸽带虫较多，到一定程度也会如幼鸽和青年鸽一样，在口腔中有大量的干酪样物。在发病群体中较易见到干酪样物覆盖的病灶向周围扩展的界线。炎症发展到鼻咽部时，鼻咽部分泌的粘液与口腔中干酪样物混在一起形成浅黄色粘液从嘴中流出。
鸽毛滴虫病与其他几种主要疾病在症状上的区别
与鸽毛滴虫病具有相似临床症状的几种疾病，要区别他们，做病原的分离、培养、接种病例及镜检等进行鉴定是很重要的，这里主要从症状上加以区别。
1、与念珠菌病的区别 在群体的理念上，鸽毛滴虫病症状多发生于口腔，严重者发生于食道和嗉囊，主要原因是毛滴虫局限于口咽粘膜表面的分泌物中繁殖。症状在表面现象上是上消化道由上至下内表面有淡黄色伪膜；念珠菌病病变最常发生于嗉囊，表现为嗉囊粘膜增厚，粘膜上有白色、圆形、隆起的溃疡。此外，念珠菌病还有食道及腺胃也会出现溃疡，当念珠菌病发展到口腔时，嗉囊和腺胃的溃疡已很严重并有伪膜覆于其内表面；鸽毛滴虫病的病变很少有发展到腺胃和小肠．
2、与维生素A缺乏症的区别 从理论上讲，维生素A缺乏症在鸽方面的表现与其在其他禽类中的表现是极其相似的，而且表现为循序渐进的由轻而重，在喂相同饲料的情况下表现为全群发病；而鸽毛滴虫病在一群体中表现为按比例发病，且不同个体由于感染时间和抵抗力不同，疾病的严重程度也不同。事实上，在养鸽业集约化生产时，由于在保健砂中加有大量多维，在饲料中加有富含维生素A的鱼肝油之类的添加剂，至今尚未见在养鸽业中出现明显的维生素A缺乏症。
鸽毛滴虫病的防治和用药特点
成年种鸽绝大部分是毛滴虫的健康携带者，在生产乳鸽的过程中，种鸽会在哺乳乳鸽时，将毛滴虫传给幼仔。由于乳鸽较脆弱、抵抗能力差，毛滴虫在乳鸽口咽部大量繁殖而损伤上消化道，引起乳鸽消化吸收不良而消瘦甚至死亡。由于鸽毛滴虫主要繁殖寄生于鸽消化道的上段，特别是口腔，因而给防治工作带来一定的难度；另一方面，由于毛滴虫的寄生破坏作用，给肠道有害细菌的增生繁殖增加了机会，造成细菌病与毛滴虫病的共患或继发，这就增加了防治工作的难度。为切实做好有效的防治工作，根据多年的工作经验总结出如下一些防治特点。
1、做好后备种鸽的饲养卫生和毛滴虫病的防治 做好后备种鸽的饲养陌生和毛滴虫病的防治工作，是减少种鸽在生产乳鸽过程中毛滴虫病发生的措施之一。在此，本人建议后备种鸽四个月龄前要离地饲养，这样可减少后备种鸽对毛滴虫污染原（特别是有毛滴虫鸽的吐出物）的接触机会；后备种鸽在从乳鸽留种出来时要喂3－5天的甲硝唑，之后约两月龄时要喂一个疗程的甲硝唑预防；后备种鸽成熟后配对上笼前喂以甲硝唑5天，使种鸽减少带虫上笼的机会。
2、注意药物的使用方法 我国目前生产使用的甲硝唑是非水溶性的，最好的使用方法是拌饲料喂给。作为普通的预防用药，也可以拌于保健砂中喂给。由于甲硝唑有一定的毒性，因此在使用时不能任意加大用量或延长疗程，一般一个疗程以五天为宜，否则会引起种鸽产蛋减少或光蛋增多的现象。
3、定期用药进行预防 成年种鸽大多是毛滴虫的携带者，在种鸽进行生产期间除了要做好环境卫生工作外，尚需要定期使用药物进行预防，经实践经验总结，不是新上笼的生产种鸽一般在一个月至一个半月就应使用一个疗程的预防用药，一般是3－5天为一个疗程。
4、准确判断种鸽 生产乳鸽的过程中，种鸽表现正常，而乳鸽患有毛滴虫病出现消瘦，其外观症状不明显，也无屙稀粪的现象，这是易与维生素缺乏或保健砂供给不足等相混淆。这种情况除了检查供给的维生素和供给的保健砂的量外，尚可检查乳鸽的口腔，有毛滴虫病的乳鸽，其口腔内侧前端两边会表现为较粗糙且光泽度较差。
5、联合用药的必要性 在湿热和通风不良的情况下，鸽群没有做好毛滴虫病的预防，此时，鸽特别是乳鸽易出现毛滴虫病与细菌性胃肠炎并发的现象，较严重的出现乳鸽屙稀粪和发烧，在这种情况下有的技术人员没有意识到毛滴虫病的存在而将它当一般性细菌性胃肠炎进行治疗，结果出现2－3天内病鸽有所好转然后却每况愈下的情况。因此，在乳鸽发生疾病时要认真检查，有必要时防治鸽毛滴虫病要与防治细菌性胃肠炎联合用药，特别是出现乳鸽屙稀粪或发烧的情况下更是如此。
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